Що таке Bitcoin (BTC)

Bitcoin (BTC) — цифрова валюта, яка з’явилася на початку розвитку цієї галузі. Багато новачків, а можливо й ти, починають своє знайомство з ринком саме з нього. Однак навіть досвідчені користувачі знову й знову повертаються до вивчення його особливостей, тому у цьому матеріалі ми розберемо, що таке біткоїн, починаючи з самого початку.

Простою мовою: Що таке біткоїн?

Простими словами, біткоїн це перша у світі, успішна, децентралізована цифрова валюта та платіжна система, яка дає змогу користувачеві надсилати та отримувати кошти без посередників, таких як банки чи фінансові установи.

Bitcoin був створений у 2008 році невідомою людиною або групою людей під псевдонімом Сатоші Накамото. А перший блок блокчейну біткоїна, відомий як генезис-блок, «добули» 3 січня 2009 року.

За своєю суттю Bitcoin — це також децентралізована, розподілена мережа, яка працює на основі технології, що називається блокчейн. Варто зазначити, що саме вона є однією з важливих складових, які роблять першу цифрову валюту цінною.

Блокчейн нагадує «бухгалтерську книгу», в якій записуються всі транзакції, що відбуваються в мережі. Замість того щоб покладатися на центральний орган для перевірки транзакцій, блокчейн використовує механізм консенсусу для забезпечення вірогідності та точності всіх транзакцій — Proof-of-Work (PoW). Мережа заснована на рівноправності її учасників, інформація зберігається на комп’ютерах, розподілених по всьому світу.

Bitcoin можна розділити на більш дрібні одиниці, відомі як «Sats», до 8 знаків після коми. Сам по собі Bitcoin використовуються для платежів, але він також вважається способом збереження вартості, як золото. Коли Bitcoin розглядається як ринковий актив, він позначається символом BTC.

Як та коли зʼявилися віртуальні активи? Для чого був потрібен Bitcoin?

Історія починається з недовіри до уряду в поєднанні з фінансовим крахом 2007–2008 року, який можна було порівняти хіба що тільки з Великою депресією 1930-х років. Криза виявила слабкі сторони традиційної банківської системи та показала потребу в альтернативній фінансовій системі, непідконтрольній централізованим структурам — банкам та іншим комерційно кредитно-фінансовим організаціям.

Автор «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System» й розробник першого клієнта біткоїна, Сатоші Накамото, побачив потенціал використання децентралізованої мережі для створення цифрової валюти, несприйнятливої до державного втручання і маніпуляцій.

Крім того, він цікавився криптографією, що частково пояснює чому саме ця технологія була ключовим елементом системи. Система пропонує користувачам повну прозорість — кожен охочий може переглянути інформацію про всі транзакції в мережі, а рівні права користувачів мережі позбавляють необхідності довіряти третім особам.

Натомість Bitcoin був розроблений таким чином, що користувачі можуть обмінюватися коштами один з одним безпосередньо, через однорангову мережу. Це мережа, в якій усі користувачі мають рівні повноваження і пов’язані один з одним безпосередньо, без центрального сервера або компанії-посередника.

Мережа є повністю публічною, тобто будь-яка людина у світі, що має підключення до Інтернету та пристрій, який може до нього підключитися, може брати участь у ній без обмежень. Вона також має відкритий вихідний код, тобто будь-хто може переглянути або поділитися вихідним кодом, на основі якого було створено біткоїн.

Загалом, систему біткоїна можна уявити як Інтернет, але для грошей. Інтернет є повністю цифровим, ним не володіє і не контролює жодна людина. Мережа не має кордонів, будь-хто, хто має електрику і пристрій, може під’єднатися до неї, вона працює цілодобово, і люди, які використовують її, можуть легко обмінюватися даними між собою.

Скільки всього біткоїнів? Скільки втрачено назавжди?

Максимальна кількість біткоїнів, яку коли-небудь може бути створено, становить 21 мільйон, і ця межа закладена в програмному забезпеченні Bitcoin. На сьогодні вже видобуто понад 90% загальної пропозиції, але, попри те, скільки всього біткоїнів уже перебувають в обігу, ще близько 1.7 мільйона належить добути. Станом на квітень 2023 року загальна кількість монет в обігу становитиме близько 18,9 мільйона.

Швидкість створення нових монет з часом повинна сповільнитися, оскільки винагорода за видобуток нових блоків скорочується вдвічі кожні 210 000 блоків, приблизно раз на 4 роки. Це означає, що швидкість створення знижуватиметься доти, доки не буде видобуто всі 21 мільйон біткоїнів, що, за поточними оцінками, станеться приблизно у 2140 році.

Точна кількість біткоїнів, втрачених назавжди, невідома, але за оцінками, близько 4 мільйонів могли бути втрачені з різних причин, таких як загублені приватні ключі, збої жорстких дисків та інші людські помилки. Ця оцінка ґрунтується на різних дослідженнях та аналізі даних блокчейну, але точну кількість втрачених біткоїнів назвати важко.

Як працює Bitcoin?

Цінність полягає в технології, яка лежить в основі децентралізованої мережі. Перейдемо до того як працює Bitcoin.

«Бухгалтерська книга», в якій записуються всі транзакції, що відбуваються в мережі, — блокчейн, розроблена таким чином, щоб бути захищеною від злому. Щоразу, коли відбувається транзакція в мережі Bitcoin, вона перевіряється мережею вузлів (нод) — комп’ютерів, на яких встановлено спеціальне програмне забезпечення. Вузли «змагаються» один з одним у розв’язанні складного математичного завдання, й перший вузол, який розв’язав задачу, отримує право додати транзакцію в блокчейн. Цей процес гарантує, що жоден комп’ютер не зможе контролювати мережу, роблячи її стійкою до атак і забезпечуючи довіру між учасниками. Після того як транзакція потрапляє в блокчейн, її не можна змінити або видалити, вона стає постійною частиною блокчейна.

Процес перевірки транзакцій й додавання їх у блокчейн називається «видобуток, майнінг» (mining), за це користувач отримує гарантовану винагороду в BTC.

Чим забезпечений Bitcoin?

Крім того, варто зазначити, що ціна на BTC не забезпечена фізичними активами або державною гарантією, на відміну від національних валют. Вартість визначається ринковим попитом і пропозицією.

Крім блокчейна, мережа також захищена криптографією. Це наука про методи захисту інформації, яка забезпечує конфіденційність, цілісність і автентифікацію даних. Історично, її використовували для надсилання важливих повідомлень, щоб приховати послання від зайвих очей. Як правило, коли повідомлення зашифроване якісно, прочитати його можуть лише відправник та отримувач. Якщо повернутися в дитинство, ми самі створювали особисті шифри, додаючи до слів різні літери на початок, у кінець слова або й зовсім міняли їх місцями, — це те саме.

Так й в Bitcoin, кожна транзакція в мережі підписується закритим ключем, що являє собою довгий рядок літер і цифр, доступ до якого має тільки власник монет. Цей закритий ключ використовується для створення цифрового підпису, який підтверджує справжність транзакції.

Поєднання двох технологій робить мережу високозахищеною та децентралізованою системою, яка пропонує новий рівень фінансової автономії та свободи, якого немає у традиційних валют.

Як виглядає біткоїн?

Bitcoin — це цифрова валюта, тому вона не має фізичної форми, як традиційні валюти. Її не можна потримати біткоїн у руці, але можна побачити його на цифровому гаманці, комп’ютері або мобільному пристрої.

Хто насправді створив Bitcoin? Коли з’явилася мережа?

Це питання тісно пов’язане з ширшою історією появи цифрових валют та зусиллями зі створення децентралізованих фінансових систем. Спроби створювати цифрові валюти були й до біткоїна, але Сатоші Накамото вдалося першим вирішити це завдання на практиці.

Як ми вже писали раніше, початок історії «віртуальної валюти» біткоїн припадає на кінець жовтня 2008 року. Тоді невідома особа або група осіб під псевдонімом «Сатоші Накамото» опублікували 9-сторінкове розв’язання «Задачі Візантійських Генералів», логічної дилеми, що ілюструє, як у групи Візантійських Генералів можуть виникати проблеми з комунікацією під час пошуку консенсусу в рішенні.

Справжня особистість Сатоші Накамото досі залишається загадкою, але його внесок у розвиток неоціненний.

Перша транзакція в мережі відбулася 12 січня 2009 року, коли творець відправив перших 10 монет розробнику Хелу Фінні, щоб протестувати роботу мережі. Про першого одержувача відомо набагато більше, ніж про творця мережі.

Хел Фінні був раннім програмістом і учасником руху шифропанків, який прагнув просувати використання криптографії та технологій, що підвищують конфіденційність, для захисту індивідуальних свобод і прав людини. Дехто припускав, що Фінні насправді є справжньою людиною, що ховається за псевдонімом Сатоші Накамото, але це твердження ніколи не було підтверджено. Незалежно від його можливої участі у створенні біткоїна, Фінні зробив значний внесок у розвиток і просування мережі, його робота допомогла встановити багато ключових принципів і практик, які продовжують визначати індустрію сьогодні.

За пів року до своєї смерті, у серпні 2014 року, Фінні залишив повідомлення, де описав досвід своєї першої взаємодії з мережею першої криптовалюти, з яким можна ознайомитися на Bitcointalk.org.

Спочатку BTC завоював популярність тільки серед технічних ентузіастів, які бачили в ньому спосіб обійти державний контроль над фінансовою системою і нові можливості. Однак з часом сфера застосування активу розширилася, як і групи його основних користувачів.

Сьогодні ним можна оплачувати товари, використовувати для міжнародних переказів, страхувати ризики та використовувати для заощаджень. Bitcoin (BTC) навіть отримав назву «цифрового золота» за схожі характеристики з дорогоцінним металом.

Як формувалася ціна на Bitcoin?

Ціна на BTC змінювалася протягом усього існування — періоди швидкого зростання змінювалися різкими, корекційними падіннями.

Перша криптовалюта Bitcoin, як й альтернативні активи відомі своєю волатильністю — вони можуть зазнавати значних коливань цін протягом коротких періодів часу. Це часто зумовлено настроєм ринку, новинними подіями та іншими факторами.

У перші роки свого існування BTC коштував дуже мало, його ціна становила лише кілька центів. Однак до кінця 2017 року вартість злетіла майже до $20 000, а на початку 2019 року впала приблизно до $3 000 доларів.

Згідно з даними 99bitcoins, ЗМІ ховали головний цифровий актив уже 473 рази, перший раз у 2010 році. У статті стверджувалося, що Bitcoin ніколи не стане справжньою валютою, а ціна на той момент становила близько $0,23. Того ж року, році біткоїн вперше використали як платіжний засіб. Ласло Хейніц 22 травня 2010 року купив дві піци за 10 000 BTC. На піку ціни 2021 року ці піци коштували б йому $690 млн. У спільноті цей день щорічно відзначають як «Bitcoin Pizza Day».

У другій половині 2020 року ціна на актив знову почала зростати, досягнувши рекордно високого рівня в $69 000 доларів у листопаді 2021 року. Однак потім знову відбулося значне падіння, ціна впала більш ніж на 50% всього за кілька місяців. Станом на квітень 2023 року ціна BTC до USD торгується на рівні близько $28 000.

Варто зазначити, що на ціну впливає ціла низка чинників, включно з настроями на ринку, новинними подіями та змінами в законодавстві. Тому буває важко передбачити, як зміниться його ціна в майбутньому. Коливання необов’язково є показником довгострокових тенденцій. Насправді ринок може переживати «корекцію» — короткострокові падіння цін. Вони можуть відбуватися з різних причин, наприклад, через фіксацію прибутку інвесторами, зміну настроїв на ринку або оголошення регуляційних органів. І хоча корекції на ринку можуть здатися новачкам тривожними, вони є нормальною частиною ринку.

Які переваги Bitcoin?

Однією з основних є децентралізація. На відміну від традиційних валют, біткоїном не керує центральний орган, наприклад, уряд або банк. Це означає, що ніхто не може маніпулювати валютою у своїх інтересах. Транзакції обробляються мережею комп’ютерів по всьому світу, що робить актив дійсно глобальною валютою.

Крім того, транзакції в мережі коштують набагато дешевше порівняно з традиційними способами оплати. Наприклад, PayPal бере 5% комісії за міжнародні перекази валют, тоді як комісія платежу в мережі першої криптовалюти навряд чи перевищуватиме $5, незалежно від суми переказу. Це робить BTC привабливим варіантом, наприклад, для тих, кому необхідно відправляти гроші за кордон.

До переваг часто додають анонімність, проте біткоїн не повністю анонімний.

Усі операції записуються до публічного реєстру, особи відправників та одержувачів невідомі, але насправді кожен користувач має загальнодоступну адресу, за допомогою якої можна відстежити IP-адресу або обліковий запис на біржі, провівши належний мережевий аналіз.

З точки зору торгівлі, переваги біткоїна полягають у тому, що це найпопулярніший цифровий актив та торгівля ним доступна на будь-якій біржі для торгівлі цифровими активами.

Які недоліки та обмеження у Bitcoin?

Попри переваги, є й значні недоліки. Уся історія розвитку біткоїна складається з періодів падіння та зростання ціни. Його вартість може значно коливатися протягом коротких періодів часу, що робить його ризикованою інвестицією.

Крім того, уряд і фінансові інститути в усьому світі все ще намагаються зрозуміти, як регулювати цифрові валюти, включно з біткоїном. Це може призвести до змін у регулюванні, які можуть вплинути на вартість і використання біткоїна.

Також обмеження пов’язані та з тим, який вигляд має біткоїн. Його не можна помацати фізично, оскільки він існує тільки в цифровому вигляді, що зупиняє деяких користувачів від роботи з уявним у реальному світі активом.

У блокчейні транзакції незворотні, тобто після здійснення транзакції її неможливо скасувати. Це робить біткоїн вразливим для злому і крадіжки. Крім того, бували випадки злому, що призводили до втрати значних сум. У блозі WhiteBIT є стаття, присвячена безпечному зберіганню цифрових активів.

Також, всупереч популярності, багато хто досі не знає, що таке BTC, та й актив не приймається як спосіб оплати багатьма магазинами та підприємствами. Це обмежує його корисність як валюти.

Крім перерахованого вище, технологія блокчейн першої криптовалюти наразі обмежена у своїй здатності швидко й ефективно обробляти велику кількість транзакцій. Це може призвести до повільного проведення транзакцій і високих комісій у періоди високого попиту, тому користувачі розглядають альтернативні платформи.

Як почати працювати з біткоїном?

1. Налаштувати відповідний криптогаманець. Це програмне забезпечення для зберігання криптовалют. Існує кілька типів криптогаманців, включно з вебгаманцями, програмними, паперовими та апаратними гаманцями, найпростіший варіант — створити обліковий запис на біржі, гаманець автоматично прив’язано до облікового запису.
2. Потім потрібно перейти на майданчик для купівлі BTC. Найзручніше це зробити відразу на централізованій біржі криптовалют, наприклад на WhiteBIT. На WhiteBIT можна купити криптовалюту за національну валюту або коштом інших активів (наприклад, Ethereum, Cardano, Near тощо).
3. Для купівлі необхідно виставити заявку на ринку або обміняти кошти за допомогою вкладки «Швидкий обмін». Детальніше про те, як купити криптовалюту на біржі, можна прочитати в статті у блозі WhiteBIT. Готово!
4. Потім, цифрову валюту можна залишити на вбудованому гаманці або відправити на зовнішній, вказавши кількість, мережу та адресу.